Vida de los indigenas en la mina de Potosí- Servicio de la mita

Resumen

Puntos clave

• La ciudad de Potosí, ubicada en Bolivia a 4000 m de altura, creció de forma desordenada y vertiginosa a partir de 1545 tras el descubrimiento de plata en el Cerro Rico. 0:20
• Las riquezas de las minas de Potosí, que llegaron a ser las más importantes del mundo, eran enviadas a España, generando enormes contrastes sociales entre quienes se enriquecían y los indígenas que trabajaban en las minas. 0:54
• La Casa de la Moneda, construida en 1753, es un símbolo del esplendor de Potosí y hoy alberga un museo sobre la historia de la extracción minera colonial. 1:04
• Inicialmente, la extracción de mineral estaba a cargo de los Yanaconas, indígenas libres que refinaban el mineral y entregaban la parte más rica a los propietarios de las minas. 2:14
• Ante el agotamiento del mineral superficial, el virrey Toledo introdujo en 1570 dos reformas clave: el uso de la técnica de refinamiento por amalgama con mercurio y la organización de la Mita. 2:42
• La Mita obligaba a indígenas varones de distintas provincias a trabajar un año en las minas de Potosí, con jornadas extenuantes y salarios inferiores a los trabajadores libres. 2:57
• Las reformas del virrey Toledo transfirieron el control de la explotación de la plata a los españoles, y los Yanaconas pasaron a ser trabajadores asalariados. 3:31
• Los mineros trabajaban en condiciones inhumanas, con peligro constante de derrumbes, enfermedades pulmonares por la molienda y poca ventilación, transportando grandes cantidades de mineral sobre sus espaldas. 4:11
• La explotación indígena fue denunciada por figuras como Bartolomé de las Casas y José de Acosta, y documentada gráficamente por artistas como Theodor de Bry. 4:44
• Los dueños de minas e ingenios se enriquecieron rápidamente, formando el gremio de los azogueros con protecciones especiales, mientras que empresarios mineros realizaban grandes inversiones en maquinaria hidráulica y represas. 6:01